Geórgia elege 1ª mulher negra a governar um estado dos EUA

A democrata Keisha Lance Bottoms, ex-prefeita de Atlanta, venceu a eleição para o governo da Geórgia e se tornará a primeira mulher negra a governar um estado na história dos Estados Unidos. A vitória sobre o republicano Rick Jackson foi projetada pela CBS News quando ela tinha mais de 54,6% dos votos, com 80% das urnas apuradas.

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O resultado tem forte significado político e histórico. A Geórgia, no sul do país, é o estado natal de Martin Luther King Jr., um dos principais líderes do movimento pelos direitos civis da população negra americana. Apesar de cerca de um terço de seus habitantes serem negros, o estado nunca havia sido governado por uma mulher negra.

Bottoms também será a primeira mulher a ocupar o governo da Geórgia e a primeira democrata eleita para o cargo desde 1998. Os republicanos controlam o governo estadual desde 2003, em uma região que se tornou um dos principais campos de disputa entre os dois partidos nos últimos anos.

O presidente dos EUA, Donald Trump, venceu a disputa na Geórgia nas eleições presidenciais de 2024, quatro anos depois de perder no estado para Joe Biden. A vitória de Bottoms representa, portanto, uma mudança de partido no comando estadual durante o segundo mandato do republicano.

A democrata foi assessora do governo Biden, chegando a ser considerada candidata a vice-presidente. Nesta eleição, fez campanha com propostas de ampliar o acesso à saúde, elevar o salário mínimo e combater restrições ao aborto. Também buscou associar seu adversário às políticas de Trump.

Bottoms sucede o republicano Brian Kemp, impedido de concorrer a um terceiro mandato consecutivo. Seu adversário, Rick Jackson, é um empresário bilionário do setor de saúde que investiu mais de US$ 200 milhões de recursos próprios na campanha. Ele procurou se apresentar como alguém de fora da política tradicional e defendeu cortes de impostos e redução de regulações.

Durante a campanha, a democrata concentrou suas propostas no custo de vida, na ampliação do acesso à saúde e na educação. Entre suas promessas estavam a expansão do Medicaid, programa público de assistência médica destinado à população de baixa renda, e medidas para reduzir os gastos das famílias com moradia e alimentação.

A vitória de Bottoms ocorre em um estado marcado pela história da segregação racial e da luta por direitos civis. Atlanta, sua capital, foi o berço de Martin Luther King Jr. e um dos centros da mobilização pela igualdade racial nos Estados Unidos.

Antes de chegar à disputa pelo governo estadual, Bottoms, 56, construiu sua carreira política em Atlanta, onde foi vereadora de 2010 a 2018 e prefeita de 2018 a 2022. À frente da cidade, enfrentou a pandemia de Covid-19 e os protestos contra o racismo desencadeados pelo assassinato de George Floyd, em 2020. Depois de deixar a prefeitura, passou a integrar o governo de Joe Biden como assessora da Casa Branca.

A vitória também reflete o peso político da população negra na Geórgia, que corresponde a 32,4% dos habitantes do estado, segundo o Censo americano. Esse eleitorado foi fundamental para a transformação da Geórgia em um dos principais campos de disputa entre democratas e republicanos, especialmente após a vitória de Biden sobre Trump no estado em 2020.

A eleição também amplia a presença de democratas em cargos importantes na Geórgia, onde o senador Jon Ossoff conseguiu se reeleger nesta terça-feira, preservando uma das cadeiras do partido no Senado americano.