Crescer é mais do que estar presente

Christina Faggion Vinholo

Teóloga | Especialista em Antigo e Novo Testamento.

Há uma diferença profunda entre estar próximo da vida cristã e participar verdadeiramente dela. Podemos frequentar uma igreja, conhecer sua linguagem, participar de suas atividades e, ainda assim, permanecer espiritualmente acomodados. A proximidade com as coisas de Deus não deve ser confundida com maturidade espiritual.

Vivemos em uma época que valoriza resultados imediatos, experiências intensas e transformações visíveis. Essa mentalidade também influencia nossa compreensão da vida cristã. Entretanto, as Escrituras apresentam uma perspectiva diferente: o crescimento espiritual não é um espetáculo, mas uma obra contínua da graça de Deus.

O apóstolo Paulo escreve: “Ora, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele, nele radicados, e edificados, e confirmados na fé” (Colossenses 2:6-7).

Aquele que nos recebeu pela graça é o mesmo em quem devemos permanecer e crescer. Não começamos pela dependência de Cristo para depois prosseguir sustentados por nossos próprios esforços. Toda a caminhada cristã permanece fundamentada na graça que nos alcançou.

Crescer não é deixar de depender de Cristo, mas aprender a depender dele cada vez mais.

A maturidade espiritual não se mede pelo tempo de conversão, pela quantidade de atividades religiosas ou pela capacidade de reproduzir discursos teológicos. Ela se manifesta em uma vida progressivamente conformada à Palavra de Deus, na qual a fé produz perseverança, o conhecimento conduz ao discernimento e o amor se traduz em atitudes concretas.

Mas há um aspecto frequentemente negligenciado: Deus não planejou que esse crescimento acontecesse no isolamento.

Em Efésios 4:13-16, Paulo apresenta a maturidade cristã como uma realidade comunitária. Cada membro contribui para a edificação do corpo, que cresce à medida que permanece unido a Cristo, sua cabeça.

Isso confronta uma das contradições de nosso tempo. Nunca tivemos tanto acesso a sermões, estudos e conteúdos cristãos. Podemos acumular conhecimento bíblico sem sequer sair de casa. Esses recursos são valiosos, mas não substituem a comunhão dos santos.

É possível consumir muito conteúdo cristão e participar muito pouco da comunhão cristã.

A igreja não é apenas um lugar que frequentamos, mas uma comunidade à qual pertencemos. Nela somos ensinados, corrigidos, encorajados e chamados a exercer os dons que recebemos. É na convivência, inclusive em suas dificuldades, que aprendemos a praticar o amor, a humildade, o perdão e a paciência.

Por isso, proximidade não é o mesmo que participação. Estar presente não significa necessariamente estar envolvido. Ouvir a Palavra é indispensável, mas também somos chamados a vivê-la.

O retrato da igreja primitiva, registrado em Atos 2:42, é revelador: os primeiros cristãos perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações.

Não encontramos ali uma comunidade sustentada pela busca incessante de novidades ou experiências extraordinárias, mas cristãos perseverando naquilo que Deus havia estabelecido como essencial.

Talvez seja justamente aí que precisemos rever nossa compreensão do crescimento espiritual.

Nem todos os passos precisam ser grandes para serem significativos.

Retomar a leitura das Escrituras, cultivar a oração, participar fielmente da comunidade, procurar alguém que necessita de cuidado ou buscar a reconciliação podem parecer atitudes pequenas diante de uma cultura fascinada pelo extraordinário. Entretanto, são expressões concretas de uma fé que amadurece.

Deus opera em nós pelo Espírito Santo, utilizando sua Palavra, os sacramentos, a oração e a comunhão dos santos para nos conformar progressivamente à imagem de Cristo. Essa ação graciosa não nos conduz à passividade, mas à perseverança e à obediência.

Não crescemos para conquistar o favor de Deus. Crescemos porque, em Cristo, já fomos alcançados por sua graça.

Essa verdade nos livra tanto do orgulho de atribuir a nós mesmos nossa maturidade quanto do desânimo de considerar insignificantes nossos pequenos avanços.

Talvez a pergunta mais importante não seja há quanto tempo estamos na igreja, quantos sermões ouvimos ou quantas atividades realizamos. Talvez precisemos perguntar, com sinceridade: estamos crescendo no conhecimento de Cristo, no amor pelos irmãos e na obediência à sua Palavra?

Afinal, o crescimento que Deus deseja não é simplesmente uma vida religiosa mais movimentada, mas uma vida cada vez mais semelhante à de Cristo.

E essa transformação acontece pela graça, mediante a ação do Espírito, em comunhão com o corpo de Cristo, para a glória de Deus.

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